というわけで、JALの飛行機に乗って成田空港からロシアの首都モスクワまでひとっ飛びしました！ 途中で見えたウラル山脈の山々が真っ白で美しかったです！

というわけで約10時間でモスクワ・ドモジェドヴォ空港に到着しました。空港から中心街までは、鉄道(アエロエクスプレス)で簡単にアクセスできるので便利ですね。

モスクワ市内の移動には地下鉄が便利です。そして、モスクワの地下鉄は駅の内装が豪華絢爛なことでも知られていますよね。

地下鉄の駅は、駅ごとにそれぞれ内装が凝っていて、日本と違って空間にもゆとりがありるので、「天国にも地下鉄があったらこんな感じなのかな」とついつい考えてしまいます。やたら長い距離を歩かされますけどね。

地上に出ると、豪華な鉄道駅、スターリン建築のホテル、といったモスクワらしい景色が広がります。シベリア鉄道の起点があるのもこのあたりですね。

翌日、赤の広場を目指す途中で、世界的にも有名なボリショイ劇場がありました。最終日には実際に中にも入ったので、そちらはロシア後編で紹介します。

赤の広場の入口のひとつであるヴァスクレセンスキー門の前には、ロシアの道路元標があります。日本で言うところの東京・日本橋ですね。道路元標を踏みながらコインを後ろに投げる遊びが流行っているみたいです……

そしていよいよ赤の広場に到着です！ 「どこが赤なの？」と思うかもしれませんが、ロシアの古い言葉では元々「美しい広場」という意味みたいです。

毎年5月9日の戦勝記念日では、ここで盛大なパレードが行われるみたいなので、そのための装飾や観覧席が着々と設営されていました。

そして、赤の広場の端っこにあるファンタジーのお城みたいな外観の建物が、聖ワシリー大聖堂です！ 建設は16世紀までさかのぼるので、日本の松本城や姫路城あたりと同じくらいの時代ですね！

さて、今度はクレムリンです。クレムリンは古くから城塞として使われ、現代でもロシアの政治の中枢として使われている場所ですね。入場料を払えば敷地の中を観光することができますよ。

赤の広場のすぐ近くには、2017年に作られたばかりのザリャジエ公園があります。モスクワ川にせり出した遊歩道が人気スポットです！ コンサートホールもオープンしたばかりで、活気に溢れた場所ですよ！

次はトレチャコフ美術館です。主にロシア国内の美術作品を展示している美術館で、特に有名なのはイヴァン・シーシキンの「松林の朝」や、クラムスコイの「見知らぬ女(忘れえぬ女)」、宗教画の「至聖三者」などですね！

そのままモスクワ川の川辺を歩いていると、大きな建物が見えてきます。これは救世主ハリストス大聖堂ですね。

川沿いをさらに西に歩くと、大きなピョートル大帝記念碑が見えますよ。全高98メートルで、世界トップクラスの巨像です。

そしていよいよプーシキン美術館、まずは西洋画コレクションの揃った別館です。建物自体は小ぢんまりとしていますが、中には19世紀以降の西洋画が並び、高名な作品も多く、ゆっくり鑑賞できるので超オススメです。

引き続きプーシキン美術館の本館です！ ここは世界中の有名作品のレプリカもたくさん置いてあるので、大迫力でダイナミックな展示物が多いですよ！

モスクワは壮麗な建物が多いので、夜のライトアップを巡るのも楽しいですよ。特に赤の広場周辺は必見です。

次の目的地、サンクトペテルブルクには夜行列車で向かいました。モスクワからサンクトペテルブルクに向かう夜行列車は多数ありますが、今回は最も有名な「赤い矢」号に乗りました。

というわけで、夜行列車でモスクワからロシアの旧首都でもあるサンクトペテルブルクに来ました。前回に来たのは2017年なので、2年ぶりの再訪になります。

モスクワ同様、サンクトペテルブルクも地下鉄駅の装飾が綺麗なことで有名ですよね！ 地中深くに潜っていく長いエスカレーターも名物です！

荷物を夜まで預かってもらうために、サンクトペテルブルク・フィンリャンツキー駅に行きました。駅前にはレーニン広場があり、レーニン像もありますよ。

そのままネヴァ川のほとりを西に歩いて行くと、約100年前に活躍した巡洋艦アヴローラが見えますよ！ 「アズールレーン」などのゲームでお世話になったオタクの皆さんもいるかもしれませんね！

さらに西に行くと、ペトロパヴロフスク要塞があります。現在は観光名所としても人気のスポットです。

地下鉄に乗って対岸のネフスキー大通りに行くと、メーデーの行進の真っ最中でした。5月初旬の風物詩ですが、日本ではあまり見ない光景ですよね。わたしには「統一ロシア」とソ連の国旗くらいしか分かりませんでしたが……

メーデーの喧騒から離れてロシア美術館に入りました！ ここはモスクワのトレチャコフ美術館同様、ロシア国内の美術作品を多く収蔵した美術館ですね！

サンクトペテルブルクといえば、何と言っても運河の街ですよね。北のヴェネツィアとはよく言ったものです。運河沿いを歩くのは本当に飽きないのでオススメです。

そして、サンクトペテルブルクで最も有名な観光スポットでもあるエルミタージュ美術館(冬宮殿)前の宮殿広場に到着です！ ここはわたしが世界で一番好きな場所と言っても過言ではありません！

まずは世界的な洋画コレクションを誇るエルミタージュ美術館別館に入ります。別館は冬宮殿ではなく、宮殿広場を挟んで反対側の旧参謀本部の建物になります。ここは本館と比べると混雑が少なくて見やすいんですよね。

続いて、冬宮殿にあるエルミタージュ美術館本館に入ります。中はとても広いので、1回の訪問では全部見きれないのが特徴です。それにしても、本館はいつ行ってもとても混んでいる気がする……

これでロシア前編は終了です。この後は、サンクトペテルブルク・フィンリャンツキー駅から高速列車「アレグロ」号に乗ってフィンランドに移動します。